12月23日5時(shí)許，在北京航天飛行控制中心和探測器系統(tǒng)的精密協(xié)同控制下，“玉兔號(hào)”月球車舒展“玉兔之手”，順利完成了機(jī)械臂月面投放測試工作。
記者從北京航天飛行控制中心遙操作廳了解到，整個(gè)機(jī)械臂投放測試工作分為投放和收攏兩個(gè)步驟，就像人的手臂伸縮彎曲一樣，而難度卻非常高。北京航天飛行控制中心總體室副主任吳風(fēng)雷介紹說，整個(gè)測試過程要完成機(jī)械臂腕部和肩部關(guān)節(jié)的正、反方向運(yùn)動(dòng)。一般人的手臂完成這些動(dòng)作僅需幾秒鐘，而今天的投放測試工作，“玉兔”卻花了幾十分鐘。
據(jù)北京航天飛行控制中心總工程師周建亮介紹，機(jī)械臂投放測試是“玉兔號(hào)”月球車月面測試階段的一項(xiàng)關(guān)鍵工作。目前進(jìn)行投放測試是為了在第一個(gè)月夜來臨之前，把“玉兔”調(diào)整到最佳狀態(tài)，以有效完成月夜結(jié)束后大量的科學(xué)探測任務(wù)。
據(jù)了解，在月面上“玉兔號(hào)”月球車除了完成科學(xué)探測任務(wù)外，還必須經(jīng)受住月午和月夜兩個(gè)極端惡劣環(huán)境的考驗(yàn)。月午是月面受太陽光照射比較強(qiáng)烈的時(shí)間，在月午階段，月面溫度高達(dá)100多攝氏度，為保護(hù)科學(xué)儀器，“玉兔”要“午休”。而月夜恰恰相反，進(jìn)入月夜后沒有任何太陽光照射，月面溫度將降低到零下180多攝氏度，這對“玉兔”來說是名副其實(shí)的寒夜。
據(jù)北京航天飛行控制中心專家介紹，此次月夜將于12月26日左右來臨，持續(xù)時(shí)間約半個(gè)月。屆時(shí)“玉兔號(hào)”月球車得不到任何能量補(bǔ)充，將進(jìn)入休眠狀態(tài)，直至月面再次陽光普照。