“頁巖氣革命”——從以前無法開采的頁巖儲層中開采頁巖氣和頁巖油——已經(jīng)被作為能源博弈的改變者。它正在抵消傳統(tǒng)石油和天然氣產(chǎn)量的下降，其中頁巖氣被當(dāng)作實(shí)現(xiàn)低碳未來的過渡性燃料，頁巖油（也被稱為致密油）則被認(rèn)為能夠使美國重新成為全球最大的石油生產(chǎn)國，并減少對石油進(jìn)口的需求。

這些令人陶醉的主張已經(jīng)在很大程度上被包括國際能源署（IEA）和美國能源信息署（EIA）在內(nèi)的政府機(jī)構(gòu)所接受。BP公司預(yù)測，到2030年，頁巖氣產(chǎn)量將達(dá)到2011年的3倍，致密油產(chǎn)量則將在2011年的基礎(chǔ)上增長6倍。

這些主張經(jīng)不起仔細(xì)的推敲。在一份由加利福尼亞圣羅薩的“后碳研究所”發(fā)布的報告《非傳統(tǒng)燃料能開啟一個能源充裕的新時代嗎？》中，分析了美國的30個頁巖氣田和21個致密油田，揭示了頁巖革命將難以維持的現(xiàn)實(shí)。該研究基于工業(yè)界和政府廣泛采用數(shù)據(jù)庫中的65000座頁巖井的數(shù)據(jù)。它表明頁巖井和頁巖油/氣田的生產(chǎn)能力都呈現(xiàn)出陡峭的下降趨勢。許多頁巖氣田的生產(chǎn)成本已經(jīng)超過了當(dāng)前的天然氣價格，需要進(jìn)一步增加鉆井和資本投入來維持產(chǎn)量。

雖然頁巖氣和致密油的開采將在較長的一段時間內(nèi)維持在某一水平之上，但產(chǎn)量將很可能比工業(yè)界和政府的樂觀預(yù)測要低。除非價格顯著上漲，否則頁巖氣的供應(yīng)將在未來十年內(nèi)大幅下降。圍繞頁巖氣和致密油，進(jìn)行更為現(xiàn)實(shí)的討論迫在眉睫——它需要在可持續(xù)性、成本，以及環(huán)境影響等方面進(jìn)一步分析。

頁巖氣產(chǎn)量實(shí)為虛假繁榮

水平井鉆探和大規(guī)模多級水力壓裂這兩項技術(shù)的突破，已經(jīng)使得開采藏于不透水的巖石中的碳?xì)浠�合物成為可能�?004年，美國的水平天然氣井比例不足10%，現(xiàn)在則是61%。

全球范圍來看，雖然很多國家都建立了示范工程，但是大多數(shù)的頁巖氣產(chǎn)量仍來自于北美洲。在經(jīng)歷一段時期的快速增長之后，自2012年年初開始，產(chǎn)量已經(jīng)維持在了一個較穩(wěn)定的水平。頁巖氣產(chǎn)量已經(jīng)從2000年占美國天然氣總產(chǎn)量的2%，增長至2012年天然氣總產(chǎn)量的近40%；同期的美國天然氣總產(chǎn)量則增長了25%。這一供大于求的局面導(dǎo)致美國的天然氣價格嚴(yán)重下跌。目前，價格已經(jīng)有了些微微的回升，但是對于許多沒有液態(tài)烴類產(chǎn)能的頁巖氣田而言，因天然氣價格過低而導(dǎo)致它們?nèi)狈τ�利能力�?/p>

大規(guī)模頁巖氣生產(chǎn)最早開始于10年前的Barnett頁巖區(qū)，并迅速蔓延至其他地區(qū)。五大頁巖氣田生產(chǎn)了美國80%的頁巖氣，按產(chǎn)量從高到低依次為：路易斯安娜州的Haynesville，德克薩斯州東部的Barnett，跨越西佛吉尼亞州、賓夕法尼亞州和紐約州的Marcellus，阿肯色州的Fayetteville，以及俄克拉荷馬州的Woodford。

目前，出現(xiàn)了一種相繼發(fā)生特定模式。某個頁巖氣田被發(fā)現(xiàn)后，一股租賃熱潮隨之而來。在美國，鑒于油氣勘探和開發(fā)具有較高的風(fēng)險和利潤回報，各方為了權(quán)衡利益分配并降低風(fēng)險和減少不確定性，長期以來形成了油氣租賃制度。私人、聯(lián)邦或州政府土地所有者，將油氣資源的礦產(chǎn)權(quán)益授予給油氣開發(fā)商，而開發(fā)商擁有資金和技術(shù)，在獲得這種礦產(chǎn)權(quán)益后進(jìn)行勘探、開發(fā)和生產(chǎn)。接著則是3～5年的天然氣開采繁榮期，因?yàn)槿绻�某一地點(diǎn)不再生產(chǎn)天然氣，租賃轉(zhuǎn)讓將會被終止。頁巖氣富集區(qū)被稱作甜點(diǎn)，被首先識別出來并進(jìn)行鉆探，接著確定其邊緣區(qū)域。氣田的平均品質(zhì)（由初始產(chǎn)能決定）最初先上升，然后開始下降。

自2010年以來，美國五個最大頁巖氣田中有四個氣田的平均產(chǎn)量一直在下降。在Haynesville，2012年的平均產(chǎn)量幾乎比2010年少了三分之一。Marcellus是一個例外：在這塊年輕的、巨大的頁巖田上，依然在不斷地被發(fā)現(xiàn)和進(jìn)行開采，其供應(yīng)量依然保持著增長。

一個氣井的產(chǎn)量會在幾年內(nèi)迅速衰退。美國五大頁巖氣田中的氣井，在頭三年后的產(chǎn)量下降了80%～95%。用擬合的雙曲線來表示產(chǎn)量遞減趨勢的行業(yè)慣例，并推斷氣井的壽命可以達(dá)到40年或者更多，有些過于樂觀了�，F(xiàn)有的歷史產(chǎn)量數(shù)據(jù)至多只有幾年，因此，還不足以證實(shí)氣井能夠有如此長的壽命。由于產(chǎn)量的下降速度大于這些模型的典型結(jié)論，這一方法經(jīng)常高估氣井的最終開采量和經(jīng)濟(jì)指標(biāo)。美國地質(zhì)調(diào)查局的可采量評估，有時甚至不足工業(yè)界所吹捧的可采量的一半。

為了維持供應(yīng)量，必須鉆探新的氣井。在Haynesville氣井，每年幾乎需要新建800口氣井——差不多是2012年在役氣井?dāng)?shù)量的1/3——來維持2012年的產(chǎn)量水平。每口井的投資費(fèi)用約為9億美元，為保持產(chǎn)量基本持平鉆井每年需要花費(fèi)70億美元，若加上租賃、基礎(chǔ)設(shè)施和利息在內(nèi)的總成本則更高。

從全美國來看，這相當(dāng)于每年需要新建7200口氣井，花費(fèi)至少420億美元，也僅能抵消產(chǎn)量的下降。為了維持產(chǎn)量以支撐較低的頁巖氣價格，鉆探企業(yè)的投資無法完全從銷售中得到回收。2012年，美國頁巖氣的產(chǎn)值只有330億（雖然一些氣井同時還生產(chǎn)數(shù)量可觀的液態(tài)烴類，從而提升了經(jīng)濟(jì)性）。對于不生產(chǎn)液態(tài)烴類的頁巖氣田，即便只是為了保持收支相抵，也需要天然氣價格的增長。

為了維持頁巖氣的產(chǎn)量，需要工業(yè)界投入大量的資金。隨著時間的推移，最好的頁巖田及其甜點(diǎn)被鉆探完畢，維持供應(yīng)的成本將上升。許多現(xiàn)有的頁巖氣生產(chǎn)并不經(jīng)濟(jì)，即便只是維持產(chǎn)量，都需要更高的天然氣價格，更不用說提高產(chǎn)量了。

致密油產(chǎn)量難以持續(xù)增長

致密油的情況也十分相似。兩個頁巖油田生產(chǎn)了全美81%的致密油——德克薩斯州南部的EagleFord，以及北達(dá)科他州和蒙大拿州的Bakken。這兩地區(qū)的新井產(chǎn)量均在一年后下跌了約60%，第二年的產(chǎn)量只維持在不到40%，第三年則不到30%并持續(xù)下跌。綜合新舊氣井的總產(chǎn)量，整個氣田每年的下跌幅度大約是40%。

這些油田的最大產(chǎn)能取決于可以用于鉆探油井的最大數(shù)量。油井之間無法相隔太近，因?yàn)檫@樣將汲取同一片儲油層中的儲量，增加了成本卻無法提高可采量。EI